Au cours des dernières décennies, des changements importants sont survenus dans l'environnement en réponse aux activités humaines. La contribution des facteurs environnementaux à l'apparition de maladies dans les populations les plus vulnérables de la planète se situe approximativement, selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), entre 25 % et 33 % du fardeau global de la maladie. Les Inuits du Canada et des autres pays de l'Arctique circumpolaire sont confrontés à des problèmes de santé liés à une multitude de facteurs, incluant la présence de contaminants dans l'environnement et la faune, et les effets directs et indirects des changements climatiques et environnementaux.